In Memoriam Anton Helt S.J. 1933 -2009
door: Jaap van Eekelen
voor:
Open Hof Nieuws, het kerkblad van Rotterdam-Ommoord
Maandagavond 2 februari overleed pater Anton Helt s.j.. Hij was een van de grondleggers van de katholieke kerk én van de oecumene in Ommoord. Op 1 september 1968 werd hij door bisschop Jansen benoemd tot lid van het pastorale team voor Ommoord/Alexanderpolder/Capelle. Zulke teamsamenwerking was nog betrekkelijk nieuw in Nederland. Het kwam toen nog niet voort uit gebrek aan priesters. Er maakten trouwens ook zusters deel van het team uit. De teamsamenwerking bood de mogelijkheid tot specialisatie.
Binnen het team was Anton Helt adviseur voor de vormgeving van de liturgie. Onder zijn leiding kwam in samenspraak met velen in november 1969 een bundel ‘Gebeden en Gezangen’ voor de vieringen in de drie genoemde pastoraatsgebieden tot stand. Deze vormde een duidelijke neerslag van de liturgische vernieuwing in de jaren zestig.
Vanaf november 1969 was hij wijkpastor van Ommoord. Hij genoot ervan met heel verschillende mensen van doen te hebben. Hij was toegankelijk en maakte gemakkelijk contact. Samenwerken zat hem in het bloed. Hij speelde een actieve rol in het ‘Contact van functionarissen’. Maandelijks kwamen daar de huisartsen, wijkverpleegkundigen, maatschappelijk werkenden, wijkagent, opbouwwerker, pastores en anderen samen. Ommoord was nog in aanbouw. Samen gingen zij na wat zij eraan konden bijdragen dat Ommoord een vitale en vernieuwende wijk werd. Zij wezen elkaar op bewoners die wat extra aandacht nodig hadden. Anton Helt was als pastor ook lid van het kernteam van het Gezondheidscentrum Ommoord.
De grondslagen werden gelegd voor de tot op de dag van vandaag bloeiende oecumene in Ommoord. Al snel werd besloten geen drie kerken maar samen één kerk te bouwen. Dat waar elders in Nederland slechts van werd gedroomd, gebeurde in die jaren in Ommoord: maandelijkse oecumenische vieringen van avondmaal/eucharistie waarin de ene keer een van de predikanten de woorddienst leidde en een van de priesters de dienst van de tafel, en de maand daarop omgekeerd.
De katholieke kerk in Ommoord kreeg al in die jaren haar sterke en zelfbewuste basis. Belangrijke beslissingen werden in samenspraak met die basis genomen. Anton Helt zag het als zijn taak als pastor in gesprek te gaan met mensen die het met genomen beslissingen moeilijk hadden.
In september 1975 beëindigde hij zijn werk in Ommoord/Alexanderpolder/Capelle. Na een tussenjaar van studie en bezinning in Engeland en in de Verenigde Staten aanvaardde hij een pastorale functie in Maastricht. Van 1982 tot 1998 is hij binnen een oecumenische setting pastor geweest in het Rotterdamse verpleeghuis Antonius IJsselmonde en tegelijk docent aan de medische faculteit van de universiteit van Nijmegen. Zijn leeropdracht daar was 'pastoraat in de gezondheidszorg'.
De laatste zes jaar van zijn leven kon hij, gedeeltelijk verlamd, niet meer lopen. Zijn levenslust verdiepte zich. Hij bleef een inspirerend mens voor de mensen in het priester-verpleeghuis waar hij woonde en voor zijn vrienden.
Zijn dood kan voor velen een extra prikkel zijn om in zijn geest verder te werken.